Conviviendo con avispas

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Shannon Moreau | Guardería Fort Collins

Por lo general, cuando piensas en una avispa, lo primero que te viene a la mente es un insecto negro y amarillo con un cuerpo ahusado y alas que causarán dolor. Sin embargo, las avispas son en realidad una familia increíblemente diversa con la que podemos convivir después de comprender quién es nuestra plaga molesta habitual y quién no.

La mayoría de las especies de avispas son solitarias y, si bien muchas de estas avispas tienen una apariencia temible, generalmente son inofensivas a menos que estés en su espacio o te acerques demasiado al manipularlas. Algunos ejemplos de avispas solitarias son las avispas del polen, que son importantes para la polinización, y las avispas parásitas que pueden controlar muchos insectos que pueden causar problemas si no se controlan (¡incluidas las larvas de los escarabajos japoneses!). Si pican, son menos dolorosos que las picaduras de las avispas sociales. Las avispas, simple y llanamente, son importantes para mantener el equilibrio en nuestros ecosistemas y han tenido mala reputación por parte de un número muy pequeño de especies individuales.

Las avispas que se consideran plagas son los avispones, las avispas del papel y las avispas chaqueta amarilla, con picaduras dolorosas que pueden ocurrir varias veces. Cada una de ellas son avispas sociales, lo que significa que viven en colonias que pueden albergar a docenas a mediados del verano y pican cuando defienden sus hogares. Si bien las avispas del papel son depredadores de muchos otros insectos y pueden ser beneficiosas para su jardín, la avispa amarilla occidental es la avispa molesta más conocida. Son carroñeros. Cuando hurgan en la basura, comen insectos muertos y basura y son bien conocidos por invadir picnics y espacios al aire libre para consumir nuestra comida.

Si necesita controlar las poblaciones de avispas sociales en áreas comunes, selle cualquier espacio al aire libre a principios de la primavera que sea ideal para las avispas del papel, como pequeñas aberturas de cavidades en estructuras. Las avispas chaqueta amarilla occidental se pueden controlar a mediados o finales del verano utilizando una trampa para avispas. Estas trampas no atraen a las avispas ni a los avispones del papel. Si encuentras un nido que está causando un problema en un espacio comunitario, destruirlo es otra forma de controlar su población. Un chorro de agua directo y continuo de una manguera desalojará los nidos, o puedes usar un insecticida. Aplique un insecticida especialmente formulado para nidos de avispas sociales, estos generalmente son un aerosol de largo alcance que le permite estar a una distancia segura del nido. Es fundamental rociar estos insecticidas a última hora de la tarde o temprano en la mañana antes de que se activen. Si le pica, busque atención médica, ya sea un botiquín de primeros auxilios para limpiar el sitio o un profesional médico en caso de alergia grave, y respire. ¡Estas picaduras pueden ser muy dolorosas!

Si el nido está en un lugar que no es un área problemática, espere hasta finales del otoño para retirar el nido ahora vacío. Si el nido está lejos de los lugares donde pasará el tiempo, es bueno dejar a estas avispas en paz; recuerde que son parte de nuestro ecosistema.