Vermont sigue luchando contra las sobredosis de opioides

"Margie", una adicta en recuperación después de usar Narcan durante una sobredosis.

BENNINGTON – El jueves fue el Día Internacional de Concientización sobre las Sobredosis de Opioides, un día mundial para recordar a aquellos que hemos perdido a causa de la adicción y una oportunidad importante para crear conciencia sobre la lucha muy real que ocurre todos los días aquí en Vermont, en todo Estados Unidos y en cada rincón. del globo.

"La concientización es fundamental", dice Margae Diamond, directora ejecutiva del Centro de Recuperación Turning Point en Bennington.

Las sobredosis de opioides afectan a familias y comunidades, desde grandes ciudades hasta pueblos pequeños. Nuevos datos recién publicados por el Departamento de Salud de Vermont sugieren que casi todo Vermont, incluido el condado de Bennington, todavía lucha contra las sobredosis de opioides y las muertes.

Los datos del estado muestran un marcado aumento en las sobredosis fatales relacionadas con opioides. Hubo 50 sobredosis en Vermont en 2012. En 2022, esa cifra era 243. Las drogas mezcladas con opioides tradicionales, como la heroína con fentanilo, xilazina y gabapentina, se han convertido en serias preocupaciones para los adictos y la policía. La xilazina por sí sola estuvo involucrada en más del 28 por ciento de las sobredosis fatales de opioides en 2022, frente al 13 por ciento en 2021. El porcentaje de participación del fentanilo en las muertes relacionadas con opioides es ahora del 93 por ciento. Las estadísticas muestran que las personas de entre 30 y 34 años son las más vulnerables.

Los datos a nivel estatal se reflejan en el número de Bennington. De enero a mayo de 2023, ha habido seis muertes mortales por sobredosis en el condado de Bennington. Eso es 16,1 por cada 100.000 habitantes. Al condado de Windsor le fue mucho peor. Tenían la tasa más alta de muertes por sobredosis en el estado, el doble que la de Bennington con 12, más de 28 muertes por sobredosis por cada 100.000 residentes en ese mismo período de cinco meses.

Sin embargo, hay algunos acontecimientos positivos en el horizonte.

Hoy, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. anunció asignaciones de 3,3 millones de dólares a comunidades rurales de Vermont para responder al riesgo de sobredosis de fentanilo y otros opioides. Las comunidades rurales enfrentan desafíos para brindar servicios de tratamiento y recuperación, con aislamiento geográfico y barreras de transporte, y trabajadores de atención médica limitados en salud mental y abuso de sustancias. El dinero se destinará a apoyar un Centro Rural de Excelencia sobre Trastornos por Uso de Sustancias para ayudar a recopilar estrategias de mejores prácticas de tratamiento y prevención.

Con cada sobredosis, hay más información sobre cómo podemos evitar que se produzcan muertes. Turning Point Recovery Center en Bennington ofrece programas, que incluyen entrenamiento entre pares para personas y familias que luchan contra la adicción, programas de bienestar, educación sobre reducción de daños y kits Narcan gratuitos para mantener a las personas seguras.

La mayoría de las sobredosis ocurren accidentalmente en casa en presencia de otras personas. El tiempo medio de respuesta de los servicios de emergencia es de aproximadamente 10 minutos. Tener Narcan disponible en un botiquín de primeros auxilios puede ayudar a salvar vidas al revertir los efectos de los opioides mientras se espera que llegue el personal de emergencia, aunque Narcan no hace nada contra el fentanilo u otras sustancias.

"Queremos que la gente sea consciente y queremos que se acerquen, tengan y utilicen Narcan", dice Diamond. “Creo que tener Narcan consigo en casa es muy importante, ya sea que crea que conoce a alguien que está consumiendo drogas o no. Es un medicamento de seguridad. Y la mejor arma que tenemos ahora".

El jefe de policía de Bennington, Paul Doucette, dijo que sus agentes llevan Narcan, también conocido como Naloxona, y están capacitados en su uso.

"Parece que los agentes aplican naloxona un par de veces por semana", dijo. "El abuso de opiáceos sigue fuera de control y debemos centrarnos en los programas de tratamiento, así como en responsabilizar a las personas que introducen opiáceos en nuestra comunidad... Necesitamos tener compasión al tratar con amigos, familiares y miembros de la comunidad que luchan contra el abuso de opiáceos. Trastornos por abuso de sustancias."

Kinney Drugs, con 18 sucursales en Vermont, se convirtió en una de las primeras farmacias del país en ofrecer Narcan sin receta a partir del 31 de agosto.

La lucha, sin embargo, está lejos de terminar. Pregúntele a cualquier familiar o amigo de un adicto que sufrió una sobredosis fatal sobre ese temido golpe en la puerta a altas horas de la noche.

“La policía dijo sin rodeos que había muerto una hora antes”, dijo Fred Dunn, quien perdió a su hijo, Brian, de 47 años, en una sobredosis mortal en 2019. “Pensamos que estaba empezando a recomponer su vida. porque siempre había tenido malos hábitos con el alcohol y las drogas, sobre todo alcohol. Fue un gran shock aquel lunes por la mañana cuando murió. Intentaron Narcanearlo, pero no funcionó. Nos sentimos un poco impotentes. Mi esposa y yo habíamos hablado sobre el hecho de que probablemente sobreviviríamos a Brian, pero cuando finalmente sucedió, fue tan impactante como si nunca hubiéramos hablado de ello. No hay un minuto en el que todavía no piense en él.

"Si tienes a alguien que tiene un hábito, intenta llevarlo a rehabilitación, incluso si no tienes la autoridad para hacerlo, pero intenta influir en él para que arregle su vida antes de que sea demasiado tarde", dijo. Esto devastó a toda nuestra familia. Estas son personas reales que están muriendo. Cuando miras las estadísticas, los números te abruman, pero cada uno de esos números es un miembro de la familia, como Brian, ya sabes. Afecta a decenas de personas. Quizás cientos de personas se vean afectadas como una pequeña piedra en un gran estanque. Simplemente hay un impacto enorme”.

Diamond dijo que el trastorno por consumo de opioides se convierte en una enfermedad cerebral.

"El tratamiento no se trata sólo de los síntomas de abstinencia, sino también de darle tiempo al cerebro para sanar, lo cual es tremendamente capaz de hacerlo, pero lleva tiempo", dijo. "Cuando alguien está en medio de la adicción, ésta no solo destruye la persona sino sus familiares y amigos. Y tiene un impacto de gran alcance cuando la gente sufre. Esto es algo que no podemos ignorar. No es algo que les pase a otras personas. Le está sucediendo a todo el mundo, aquí mismo en nuestra comunidad. Sólo tenemos que estar atentos como comunidad y todos deben creer que este es un problema comunitario y que algún día la comunidad, todos nosotros juntos, lo resolveremos”.

Para obtener ayuda con la adicción, llame al Turning Point Recovery Center al 802-442-9700 o a United Counseling Services al 802-442-5491.

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